Dolby PLIIz antaa kuulua ylhäältä

Onkyo toi hiljattain myyntiin ensimmäiset kotiteatterivahvistimet uudella Dolby PLIIz ominaisuudella. Mallit ovat TX-SR577 ja TX-SR607. SR577:ssä on 4 kappaletta HDMI-sisääntuloja ja SR607:ssä kuusi. Verkkarin hinnat on 332€ / 549€. Trastedin kaverit on arvostellut SR-607:n ja kehuivat korkeuskanavien vaikutusta esimerkiksi Saving Private Ryan DVD:tä katsellessa. Miinusta tuli Faroudja DCDi Edge skaalaimen analogisisääntulojen prosessoinnista joka yltää vain 1080i-tarkkuuteen asti. Denon antaa oman vastauksensa tilanteeseen toukokuussa AVC-1610 vahvistimella. Japanilaisittain hinta on 428€ ja vahvistin ei sisällä mahdollisuutta takatilakaiuttimien käytölle.

Dolbycast:ssä käytiin helmikuun lopussa läpi uutta Pro Logic IIz ja sitä edeltäneitä ääniprosessointi-tiloja. Stereo-äänilähteelle tehdään ensiksi vaihe-analyysi joka määrittää mitkä äänet menevät keski-etukaiuttimelle ja mitkä tilakaiuttimille. Sen jälkeen tulee amplitudi-analyysi. Voimakkaimmat tila-äänet ohjataan vasemalle ja oikealle etukaiuttimelle ja hiljaisemmat äänet tilakaiuttimille. Dolby Pro Logic IIx:n kenties tärkein ominaisuus on 7.1 kanavaisen äänen tuottaminen 5.1 kanavaisesta äänestä. Nämä takakaiuttimen äänet luodaan tilakaiuttimien signaalista ja sivukaiuttimista poistetaan tiettyjä ääniä ja siirretään ne takakaiuttimille. Vanhempaan PLIIx:ään kuuluu myös center-width (keskikaiuttimen laajuus) asetus, joka on sisällytetty isoja kotiteattereita varten tai järjestelmiin jossa on stereokuuntelua varten isot lattiakiuttimet mutta pieni/edullinen keskikaiutin. Sen sijaan että kaikki puheäänet tulisivat pelkästään keskikaiuttimelta niitä ohjataan myös jonkin verran vasemmalle ja oikealle etukaiuttimelle. Stereo ääniraitoja kuunnellessa käytetään usein PL:ään kuuluvaa elokuva-asetusta (movie-mode). Tämän asetuksen päätarkoitus on ohjata puheäänet keskikaiuttimelle ettei tule “kummitusefektiä”. Elokuva-asetuksella tilakaiuttimille lähetettävä ääni on samassa vaiheessa, kun taas musiikki-asetuksella vasemman ja oikean tilakaiuttimen vaiheet ovat erilaiset. Tällä saadaan lisää tilan tuntua kun äänien suhteen ei ole merkittävää tulevatko ne vasemmalta tai oikealta puolelta, toisin kuin elokuvaa katsottaessa.

Dolby päätti lisätä PLIIz tekniikalla etu-vasen ja -oikeanpuoleisen yläkaiutin kanavan. Syy miksi yläkaiuttimia ei laiteta taakse on että ihminen erottaa takanaan äänilähteen liikuneen vasta 15-20 asteen kohdalla kun taas edessä olemme tottuneet katseen avulla erottamaan pienetkin, noin yhden asteen liikkeet äänilähteessä. Blu-ray speksi ei myöskään sisällä mahdollisuutta taka-ylä kaiuttimien miksaamiseen joten niitä oli turha tässä vaiheessa ottaa mukaan.

AVForums:in YouTube sivulta löytyy HQ-versio videosta jossa käydään Onkyo:n uusi mallisto läpi ja ajellaan Top Gear:in rataennätys autolla.

PS3 ja Silicon Image:n salaisuus

PS3:en uusin FW-päivitys 2.30 mahdollistaa häviöttömän DTS-HD Master Audio ääniraidan purkamisen soittimessa. Äänet kulkevat LPCM muodossa vahvistimelle. Vahvistimen täytyy siis sisältää HDMI-äänet purkavan piirin. Monet uudetkin vahvistimet sisältävät läpiviennin kuvalle HDMI:n kautta mutta tämä ei siis riitä jos äänet haluaa ulos. Vahvistimen täytyy sisältää vähintään HDMI 1.1 purkupiirin. PS3:n alkuperäisissä versioissa käytettiin Silicon Optix:in Vastlane Sil9132 lähetinpiiriä joka tukee mm. Deep Colour ominaisuutta joka löytyy joistain PS3:n peleistä. Sil9132 piiri on nykyisin korvattu Sil9134 piirillä joka tukee Dolby TrueHD ja DTS-HD MA raitojen lähettämistä bittivirtana. Koska tämä ominaisuus ei toimisi alkuperäisten 60G:ten PS3:n kanssa on arveltu ettei Sony mahdollista bittivirta-ääntä lähitulevaisuudessa. Tämä tietenkin tekee uuden HDMI 1.3 vahvistimen ostajan hieman happamaksi kun DTS-HD MSTR valo ei pala matriisinäytössä.

Pleikkariblogista löytyy video FW2.30 päivityksestä

DivX-toisto Panasonic DMP-BD30 soittimeen

Panasonic ilmoitti tänään lisäävänsä Jenkeissä jo myynnissä olevaan DMP-BD30 Blu-ray soittimeensä DivX-tuen Eurojulkaisua varten. Kyseessä on ensimmäinen Blu-ray soitin PS3:n lisäksi jossa on DivX-tuki. Verkkokauppa.com antaa soittimen hinnaksi ~470€. Soittimen muihin ominaisuuksiin kuuluu BD-Profile 1.1/BonusView tuki ja Dolby TrueHD sekä DTS-HD MA ääniraitojen anto bittivirtana purun osaavalle viritinvahvistimelle. PS3:een verrattaessa DMP-BD30:een ei ole luvassa BD-Live päivitystä joka mahdollistaa netin kautta ladattavan lisäsisällön. PS3:en haittapuolena taas on että DTS-HD MA ulostuloa bittivirtana ei ole luvassa vaikka sisäinen dekoodaussa saattaa tulla jossain vaiheessa firmware päivityksenä. Jos ei välitä PS3:n peleistä tässä vaiheessa on kyseessä valinta lisäominaisuuksien ja äänenlaadun välillä.

History Channel HD:lla äänet stereona

Canal Digital on demonnut History Channel HD:ta satunnaisesti perjantaista 7.12. saakka saatelliittiasiakkailleen. Modern Marvels sarja oli selvästi SD-lähteestä skaalattu versio. Suurin osa materiaalista on kuitenkin hyvällä kuvanlaadulla. Valitettavaa on tosin että äänipuoli on pelkkä stereo. Myös National Geographic HD kanava on aina ollut surround ääniä vailla.

LG:n BH200 on ensimmäinen BD Profile 1.1 ja HDi hybridi

Korjaus: ensimmäinen BD Profile 1.1 soitin oli Panasonic:in DMP-BD30. Suomalaisia hintatietoja ei vielä saatavilla.

Ultimate AVMag-sivusto on arvostellut LG:n uuden BH200-soittimen. Soitin korjaa mm. edeltäjänsä BH100-soittimen suurimman puutteen eli HD-DVD:n bonusmateriaalien toistomahdollisuuden.  Laite on samalla ensimmäinen markkinoille ehtinyt soitin joka tukee tulevien Blu-Ray elokuvien kuten Sunshine:n kuva-kuvassa dokumentti ominaisuutta. Arvostelun mukaan 1080p24 toisto ei onnistunut. Soittimen olisi pitänyt tunnistaa näyttölaitteen 24p tuki ja kytkeytyä 24p moodiin siinä kuitenkaan onnistumatta. Soittimen Marvell QDEO prosessori suoriutui hyvin HQV Benchmark-levyn testeistä. Äänipuolella soitin onnistui antamaan ulos monikanavaista PCM:ää muttei yhtäkään uusista ääniformaateista. Artikkelissa tosin mainittiin että soitin pystyisi tulevan päivityksen myötä suoltamaan ulos jopa DTS-HD MA:ta bittivirtana osaavalle vahvistimelle. Hinta on Jenkeissä $1000. Samsungin tuleva BD-UP5000 tulee piakkoin myyntiin “vain” $800 hintaan jolloin LG joutuu pakosti tiputtamaan BH200:n ovh:ta. Kirjoitushetkellä suomalaisia hintatietoja ei ollut saatavilla.

HD-DVD Advanced Mode jyrää Dolby TrueHD:n

Eilisessä hdtv-podcastissä (#185) oli kuuntelijakysymys liittyen Dolby TrueHD ääniraidan purkamiseen Onkyon TX-SR605-vahvistimella. Kuuntelija ihmetteli miksi Dolby TrueHD valo ei palanut hänen vahvistimessa vaikka kyseinen ääniraita oli valittuna hänen Toshiba HD-XA2 soittimessaan (vastaa eur. HD-XE1). Periaatteessa kaikki tähän mennessä julkaistut HD-DVD:t on authoroitu HD-DVD Advanced Mode:ssa jossa valikkojen ja kuva-kuvassa dokumenttien äänet miksataan reaaliajassa elokuvan äänen (Dolby TrueHD) kanssa uusiksi, jolloin ulostuleva ääni on Direct PCM. Tässä vaiheessa ei siis olisi mitään hyötyä pakata ääntä takaisin Dolby TrueHD:ksi ja sen takia vahvistin ilmoittaa signaaliksi Direct PCM.

SaunaVisiolla HD-DVD tasoisia tilausvideoita

Heinäkuussa julkaistavan SaunaVision DVB-T digiboksin kautta tullaan tarjoamaan HD-DVD tasoisia elokuvia ladattavaksi nettiyhteyden välityksellä. Boksi tukee HD-DVD:eistä tuttuja koodekkeja kuten VC-1 ja DTS-HD. Myös pakkaamaton Dolby on mainittuna (luulutavasti Dolby TrueHD) mutta sitä tuskin tarjotaan heti alkuun suuren kaistatarpeensa takia. Boksi tukee myös Pioneerin vahvistimista tuttua WMA9 Pro äänikodekkia. Jos esimerkiksi vahvistimesi ei tue DTS-HD:tä ääni voidaan konvertoida WMA9 Pro:ksi jolloin äänenlaatu on parempi kuin perus Dolby Digitaliksi muunnettuna. Saunalahti suosittelee vähintään 8 Mbitin nettiyhteyttä digiboksin kanssa käytettäväksi. Teräväpiirtoisia IPTV-kanavia ei kuulemma ole horisontissa. Kaapeliversio digiboksista on polemiikin kohteena. SaunaVision digiboksin tilaukseen 15€/kk sisätyy 5 teratavua virtuaalitilaa. Saunalahti tallentaa ohjelmat itse ja jos olet valinnut boksilla, netissä tai wapissa ohjelman tallennettavaksi ennen sen alkamisaikaa voit katsoa sen nettiyhteyden kautta myöhemmin. Saunalahden sivuilta voi käydä lukemasta tiedotteen. Myös useiten esitetyt kysymykset ja boksin speksit on luettavissa. Linkki etusivulle.

AV- ja konsoliaiheiset podcastit

1. HTguys (joka ti ja pe). 2. Dolbycast (to parittomat viikot) . 3. Engadget HD (ent. HD Beat). 4. AVForums (kuun alussa kotiteatteri ja pelit osuus, kuun puolessavälissä leffat osuus). 5. Stuffmag (pe). 6. Extremetech (ma). 7. XBOX Live’s Major Nelson (ma). 8. PCMag Radio. 9. Game Theory. 10. Gearlog Radio. 11. MCE Show 12. eWeek. 13. 1UP Yours. 14. EGM Live. 15. PS3 Fanboi (sisältää myös PSP-asiaa). 16. The PS3 Show. 16. Engadget.

Panasonic:ilta BD-J kykenevä Blu-Ray soitin

Panasonic on tänään julkaissut DMP-BD10A nimisen Blu-Ray soittimen. Kyseessä on ensimmäinen Blu-Ray soitin jossa on tuki BD-Javalle. Tämä tarkoittaa että soitin kykenee näyttämään kuva-kuvassa dokumentin tulevissa julkaisuissa kuten Matrix-kokoelma. Soitin osaa myös purkaa häviöttömän Dolby TrueHD-ääniraidan ja häviöllisen DTS-HD-ääniraidan levyltä. Kylkiäisenä tulee mukana leffat: Pirates of the Caribbean: Curse of the Black Pearl, Pirates of the Caribbean: Dead Mans Chest, Transporter, Fantastic 4 ja Crash. Hintaa soittimelle kertyy $599.95.

Pioneer vastaa Onkyon haasteeseen

Pioneer julkaisee 3 uutta vahvistinta joissa on kaikissa DTS-HD MA purku. Ensimmäisen markkinoille tulee kesäkuussa VSX-91TXH malli $1000 hintaan. VSX-92TXH vahvistimessa on 2 HDMI sisääntuloa. Elokuussa tulevat myyntiin VSX-92TXH ja VSX-94TXH hintaan $1300 ja $1600. VSX-92TXH:ssä on 3 HDMI sisääntuloa ja VSX-94TXH:ssä on 4. Kummassakin kalliimmassa mallissa on myös uusin THX-tekniikka nimeltä Neural-THX Surround.